(Wird – vermutlich – fortgesetzt …)

Veteranentreffen anlässlich einer Geburtstagsfeier, JAN 2018

(v.l.: Dennis Kleimann, Jürgen Zeltinger und eh …, eh …)

Ein weiteres Veteranentreffen anlässlich eines weiteren Jubiläums:

30 Jahre Kozmic Blue, am 30. SEP 2019.

(Fotograf leider unbekannt – bitte melden!)

Kreise schließen sich: 54 Jahre, nachdem der Opa zum ersten Mal mit seinem Bass auf eine Bühne kletterte, um Van Morrisons Gloria in den Saal des Pfarrheims St. Marien in Köln-Nippes zu knödeln, steht er hier auf der Bühne der in der Lutherkirche in der Kölner Südstadt, um auf Wunsch der Jubilare dasselbe zu tun. (Ja, er ist ganz schön rumgekommen in der Welt.)

Links an der Posaune steht Achim Fink, vor 28 Jahren Mitglied des Orchester unter der Leitunk bei der legendären Prunksitzunk im Bürgerhaus Stollwerck, am Schlagzeug sitzt – leider unsichtbar – Gerhard Sagemüller, mit dem der Opa vor 27 Jahren sein letztes Schroeder Roadshow-Konzert spielte, in das Mikrophon vor ihm jubelt Inge Mackenthun, die seit 23 Jahren Texte für ihre Songs in Opas Schreibwerkstatt bestellt, und rechts von ihr an der Gitarre turnt Gerty Beracz herum, mit dem der Opa zum ersten Mal vor 49 Jahren in einer Band spielte, der vor 44 Jahren mit ihm den Vorläufer der Schroeder Roadshow und vor 24 das Rocktrio Rich Choice gründete, und mit dem zur Zeit in Opas Heimstudio ein neues Album mit neuen Songs entsteht …

2022

Ja, Ihr seht richtig: Seit zwei Jahren ist hier nix mehr passiert. Also, hier auf der Website jedenfalls nicht – im Leben da draußen schon. So viel, dass ich erst gar keine Zeit hatte, mich um den berühmten Content zu kümmern, und als ich dann welche hatte, funktionierte plötzlich mein FTP-Programm nicht mehr: Ich konnte ums Verrecken nichts hochladen.

Hat mir eine ganze Weile nicht mal was ausgemacht – man ist ja mit zunehmendem Alter immer mehr auf Gemütlichkeit bedacht und hat gelernt, dass ein Gutteil irgendwelcher geplanter Aktivitäten so verzichtbar ist wie alkoholfreies Bier. Oder monströse chromglänzende Gerätschaften, an denen man nuckeln und Rauch bzw. Dampf saugen kann, um in neuerdings nach Turnschuhen, Schweiß und Axe riechenden Kneipen nicht unangenehm als Raucher aufzufallen und womöglich geteert und gefedert zu werden.

Von Leuten, deren Vorstellung von einem gelungenen Kneipenabend darin besteht, zu den Klängen von Coldplay, Adele und Ed Sheeran drei verschiedene Whiskysorten zu verkosten (während sie den prolligen Biertrinker neben sich mit verächtlich-mitleidigen Blicken bedenken) – Whiskysorten, die pro Glas mehr kosten, als der Biertrinker am ganzen Abend versaufen kann –, und sich dabei über Whiskysorten zu unterhalten. Oder über eBikes und eRoller. Ein Stichwort, das ihnen die willkommene Gelegenheit gibt, auf ihre Apple Watch zu gucken und lautstark die Werte ihrer Health App kundzutun. Werte, die sie erreicht haben, indem sie mit tonnenschweren Hausfrauenpanzern die zehn Minuten Fußweg zu ihrem Fitness-Studio cruisen, um dort wegen der Zehntausend-Schritte-am-Tag-Regel auf ein Laufband zu steigen.

Vielleicht unterhalten sie sich aber auch über Co-Working-Spaces oder Bitcoins. Oder über Politik. Dann äußern sie ihre Freude darüber, dass die CDU und der bräsige Herr Laschet eins auf den Deckel gekriegt haben, feiern die Ampelkoalition und wahlweise die Grünen oder die FDP, als gäbe es da noch große Unterschiede.

Und wenn der Opa dann gegen Mitternacht noch ein Bier bestellen will, guckt die Bedienung ihn schräg an, denn die Whiskyverkoster sind längst auf dem Heimweg, und der Opa ist mal wieder der einzige und letzte Gast.

Um eine Uhrzeit, zu der er früher erst seinen Kneipenbummel begonnen hat …!

Eh …, wo war ich …?

Ach ja, meine Bio.

Ist ja kein Poetry Slam hier.

Ja, ich lebe noch. Immer noch, auch wenn das manch eine:n erstaunen mag.

Ja, ich habe inzwischen auf den Ohrenarzt gehört: Im Regal neben meinem Schreibtisch liegt jetzt ein Hörgerät. Manchmal trage ich es auch. So alle zwei, drei Wochen, wenn wir Besuch haben und es sich dabei um Leute handelt, die den Eindruck machen, sie legten Wert darauf, dass ich an der allgemeinen Unterhaltung teilnehme. Ansonsten ist dieses Gerät der Horror: Ich kann zwar schon besser verstehen, was um mich herum gesprochen wird (zumindest, wenn nicht mehr als zwei Leute gleichzeitig reden), aber vor allem höre ich mich selbst zehn Mal so laut wie ohne – mein Schlucken und Kauen, das Knitschen und Klappern meiner Zahnprothese, das Rasseln und Pfeifen meiner Lunge … Beim Autofahren habe ich das Gefühl, ich sitze in einem Militärlastwagen aus den 40ern ohne Windschutzscheibe; ganz blöde ist, wenn ich vom Einkaufen kommend die Corona-Maske abnehme und das verdammte Hörgerät dauernd daran hängenbleibt und durch die Gegend fliegt, und zum Musikhören oder gar Musikmachen taugt das Ding einen Scheißdreck.

Dabei hab ich nicht mal das billigste Modell – »gehobene Mittelklasse« nennt der Akustiker es, und ich habe es mir nur leisten können, weil es vor zwei Jahren eine Finanzspritze von der NRW-Soforthilfe gab. Da wusste ich nur leider noch nicht, dass diese Soforthilfe entgegen ersten Versprechungen nicht für die Abdeckung von Lebensunterhalt gelten würde, sondern nur für Betriebskosten. Und ein Hörgerät fällt nicht unter Betriebskosten, nicht mal für einen Musiker.

Bin gespannt, wie das Land NRW nach dem Rückzahlungs-Stichtag darauf reagiert, dass ich die mehreren tausend Ocken, die ich nach der neuen Berechnung zurückzahlen muss, in 50-Euro-Raten abzustottern gedenke.

Aber Musikmachen wäre jetzt ein schönes Stichwort: Wie Ihr auf der Home-Seite sicher schon gesehen habt, gibt es Neues von Caurey – vol. 5 ist eine Produktion, die mir ein Stipendium ermöglicht hat (vielen Dank, Tante Gema!).

Und – tadaaa! – der oben genannte Kollege Beracz und ich haben es in diesen zwei Jahren tatsächlich geschafft, ein gemeinsames Album zu produzieren; es ist fertig, und auch das wird noch in diesem Frühjahr auf die Öffentlichkeit losgelassen. In ein paar Tagen werden wir einen ersten Appetizer in Form eines Videoclips auf YouTube hochladen, und ich hoffe, nicht mehr allzu lange zu brauchen, um die Website für das Projekt the little while präsentieren zu können …

Gerty Beracz & Rich Schwab: the little while, Dezember 2021

Aber ja, ein Privatleben haben wir auch noch. Vor zwei Jahren zog unser Nachbar fort. Und hinterließ zwei seiner Katzen. Die nach einer Weile beschlossen, dass es Zeit sei, sich um neue Dosenöffner zu kümmern. Einige Wochen lang konnten wir die beiden beobachten, wie sie im Garten saßen, miteinander flüsterten, gelegentlich Blicke auf unser Küchenfenster werfend. Dann verschwand die eine, und die andere setzte sich jeden Morgen und jeden Abend vor unsere Terrassentür und miaute.

»Nix da!«, entschied ich. »Wir wollen keine Katzen. Mir reicht's, dass wir keinen Hund mehr haben. Und ich habe nicht die geringste Lust, morgens auf angefressene Mäuseleichen zu treten.«

»Aber die hat doch Hunger«, sagte die Frau. »Die Arme!« Kaufte ein paar Dosen Katzenfutter und einen Fressnapf und stellte ihn gefüllt vor die Tür.

Kam gut an.

Dann wurde es Winter.

Der Napf wanderte nach drinnen (»Die friert doch, die Arme!«).

Drei, vier Mal fraß die Katze drinnen und lief danach brav wieder nach draußen.

Nach der fünften Mahlzeit tapste sie ins Schlafzimmer, sprang aufs Bett und machte es sich gemütlich. »Siehste!«, sagte ihr triumphierender Blick, während sie sich ausgiebig putzte. Und »Bin ich nicht schön?« Doch, ist sie. Norwegische Waldkatze, hatte der Nachbar mal erklärt.

Norwegische Waldkatzen sind insofern eine Ausnahme, als sie sich überaus gern den Bauch kraulen lassen. Stundenlang. Die Frau krault gerne Bäuche (warum hätte sie mich sonst auch heiraten sollen?). Und schon muss sie nicht mehr alleine fernsehen, während der Mann in seinem Studio herumklimpert.

Na gut, haben wir jetzt also ’ne Katze. Püppi.

Püppi verlässt das Haus nur noch (dankenswerter Weise) zum Pinkeln und Kacken. Und ja, zum Mäusejagen, aber ihre Beute-Geschenke legt sie zum Glück vor der Terrassentür ab und bringt sie nicht mit rein. Ich spiele in ihrem Leben nur eine Rolle, wenn die Frau nicht da ist, und das kommt sehr selten vor.

Der Arbeitsplatz der Frau ist im Schlafzimmer, dort steht ihr Schreibtisch vor dem Fenster, mit Blick auf den Garten. Ein paar Wochen nach Püppis Einzug saß eines Morgens ihre Schwester draußen auf der Fensterbank. Und starrte die Frau an. Stundenlang. Saß nur da und starrte die Frau an, dann Püppi, die selig auf dem Bett lag und schlief, dann wieder die Frau. Stundenlang. Tagelang.

Zwei Wochen lang.

”Och, guck mal, wie die guckt …«, sagte die Frau.

»Nix da!", entschied ich. »Ein so’n Vieh reicht ja wohl völlig!«

Aber es war ja Winter. Und Gizmo (so heißt die Schwester) fror. Und hatte Hunger. Und starrte.

Ihr könnt's euch denken – es dauerte nicht mehr lange, da bekam auch Gizmo drinnen was zu fressen, und dann dauerte es auch nicht mehr lange, und zwei Katzen lagen auf dem Bett und ließen sich die Bäuche kraulen.

Auch Gizmo strafte mich eine ganze Weile mit Verachtung, mein Büro schien sie überhaupt nicht zu interessieren. Bis die Frau eines Tages ein Wochenende verreiste …

Na ja – und seitdem lässt sie sich auch schon mal in meinem Büro blicken.

Hört sich meine Musik an und leistet mir gelegentlich Gesellschaft bei einem Nickerchen zwischendurch.

Und jetzt alle: »Die Haup'sach es, et Hätz es joot / Denn dodrop kütt et aan …«

Januar 2023

Leider hielt die Idylle nicht lange.

Was heißt leider – vielleicht auch zum Glück: Die fressen einem ja die Jahre vom Kopp, die Viehcher! Nicht nur, weil sie dauernd fressen wollen, sondern auch, weil sie so divenhaft wählerisch sind – die eine Woche mögen sie dieses Katzenfutter nicht, die andere Woche jenes, in der dritten verschmähen sie beide Sorten, und wenn das Trockenfutter länger als zwei Tage im Napf liegt, mögen sie es auch nicht mehr (und all die Knübbelchen, die sie beim Fressen rund um den Napf verstreut haben, natürlich schon mal gar nicht).

Wie und warum auch immer entschied Gizmo sich jedenfalls nach zwei, drei Monaten, doch noch ihrem eigentlichen Dosenöffner zu folgen – sie zog um. Und erstaunlicherweise macht es tatsächlich den Eindruck, als nehme Püppi ihr das kein bisschen übel, im Gegenteil scheint sie es sehr zu genießen, hier jetzt Alleinherrscherin zu sein …

Bin ich also auf meine alten Tage wieder zum Katzenmenschen geworden.

Wo ich doch eigentlich so eine Affinität zu Hunden habe.

Wie gut, dass es da seit dem Sommer ’22 diese überaus liebenswerten neuen Nachbarn gibt – die gelegentlich einen Hundesitter brauchen. Und so froh sind, einen solchen in nächster Nachbarschaft zu haben, dass sie schon nach ein paar Wochen (und etlichen gemeinsamen Bierchen) ein Törchen in den Zaun zwischen unseren Gärten gebaut haben, damit der Opa  nicht immer so weit laufen muss.

Und sich bei Bedarf um diese beiden Schätzchen kümmern kann:

Aber genug Katzen- und Hundebilder jetzt – zurück zur Kultur.

Was lange währt, wird endlich … fertig. Ob es gut geworden ist, könnt Ihr seit letztem April selbst beurteilen: Gerty und ich haben es jedenfalls geschafft – unser Album konnte in die Welt entlassen werden. Mehr darüber könnt Ihr hier erfahren: the little while.com. Sogar zweisprachig – wir sind ja international ausgerichtet.

Apropos a) international, b) Zusammenarbeit: Noch zwei sehr schöne, Grenzen überschreitende Kooperationen haben sich im Laufe des Jahres ergeben.

Zum einen habe ich mich mit einem Tschechen zusammengetan, Vladi Nowakowski heißt er, und auch ihn kenne ich schon seit einigen Jahren. Als in den verschiedensten Genres bewundernswert treffsicheren Bassisten, zum Beispiel. Was er nicht zuletzt bewies, als er beim Schroeder Roadshow-Revival-Album Hinterhof der Träume 2008 verlässlich den Part des Bassisten übernahm. Auch als Zechkumpan eignet er sich im Übrigen vortrefflich.

Und literarische Ambitionen hat er auch.

Er hätte da eine Idee für einen Roman, meinte er, käme aber mit dem Ausbauen nicht so richtig in die Gänge – ob wir uns das nicht eventuell mal zusammen näher angucken könnten …

Konnten wir. Ich nutze ja gern jede Gelegenheit, meine eigenen angefangenen Romanprojekte schnell wieder in einem To-do-Ordner zu versenken. Und wenn sich das noch damit verbinden lässt, sich mit einem gut gekühlten Bierchen nicht abgeneigten sympathischen jungen Mann ein paar ausgedehnte Abende um die Ohren zu schlagen, erst recht.

Das noch erfreulichere Ergebnis ist nun, nach einem halben Jahr fröhlicher Arbeit, ein etwa 300 Seiten starker Roman; er hat zwar bisher nur einen Arbeitstitel (Folker hört die Signale), ist aber derzeit fleißig auf Verlagssuche – und wie es, Stand heute (09. JAN 2023), aussieht, hat er (knock on wood!) auch schon einen gefunden. Aktuell besonders lustig ist, dass es in der Geschichte nicht nur (wie immer, wenn ich als Autor involviert bin) um Sex & Drugs & Rock’n’Roll geht, sondern im Krimi-Strang auch um einen Anschlag mit dem Giftstoff Rizin – und gerade heute Morgen die Presse vermeldet, dass die Polizei in Castrop-Rauxel offenbar ein Rizin-Attentat noch rechtzeitig verhindern konnte …

Da fragt man sich doch, wie kommt ein Iraner in Castrop-Rauxel an unser noch geheimes Manuskript …?

Vladi & Rich, Oktober 2022

Als Zweites kam es im Herbst zu einer deutsch-amerikanischen Freundschaft.

Die Geschichte geht so:

Im September 2022 fällt mir eine Anzeige auf Facebook ins Auge: Nicholas Krolak, ein Jazz-Bassist, Komponist und Bandleader aus Philadelphia, schreibt, dass er neue Wege suche, seine Musik unters Volk zu bringen. Er bietet an, ihn auf einer kleinen Reise zu begleiten, und kündigt für Interessierte an, sie sieben Tage in Folge mit einer täglichen Mail auf sieben Etappen der Reise mitzunehmen.

Finde ich interessant, klicke seinen angebotenen Link an und registriere mich als Reisebegleiter. Bekomme prompt eine Mail mit einem Link auf eine Website (exklusiv für Registrierte), auf der Nicholas a) von sich und seiner Idee erzählt, b) einen Videoclip präsentiert, in dem er mit seiner Band live eine seiner Kompositionen spielt, und c) die Noten für diese Komposition veröffentlicht – und d) schreibt, dass er sich sehr freuen würde, wenn andere Musiker Lust hätten, eine Cover-Version von seinen Stücken zu produzieren.

Am zweiten Tag schreibe ich ihm, wie toll ich seine Idee und deren Umsetzung finde – und dass mir das zweite seiner Stücke so gut gefällt, dass ich mich tatsächlich gleich darangesetzt habe, eine Cover-Version davon einzuspielen. Das freut ihn riesig, und er ist einer der Wenigen, die dem Link in meiner Mail-Signatur auf meine Website folgen. Worauf sich eine rege Korrespondenz zwischen Jüchen und Philadelphia entwickelt, erst recht, als ich ihm meine fertige Version seines Songs schicke (die er – hoppla! – sehr gelungen findet).

Ich hätte da umgekehrt mein Stück To Absent Friends (https://youtu.be/Q-Sk3iLD130), das ich wirklich gern mal von einer Jazzband gespielt hören würde, antworte ich ihm. »Sehr schöner Song!«, schreibt er, und dass er im Oktober mit seinen Kollegen ein paar Tage im Studio sei, um ein paar andere Sachen aufzunehmen, und wenn die Zeit es zuließe, würden sie sich mal an dem Stück versuchen.

Ich feiere natürlich die Aussicht darauf, dass ein paar amerikanische Jazzmusiker eine Komposition von mir aufnehmen, rechne aber nicht wirklich damit. Begleite ihn weiter auf seiner schönen Reise und erfahre Ende Oktober, dass auch seinen Kollegen mein Stück gefiel – und sie es tatsächlich aufgenommen haben. Hurra!

Bis ich es hören könne, dürfte allerdings einige Zeit vergehen, schreibt Nicholas – jetzt käme ja erst mal die von ihm als anstrengend und schwierig empfundene Phase des Abmischens und Masterns auf ihn zu.

»Falls ich dir irgendwie behilflich sein kann …«, antworte ich. »Ich habe zwar noch nie Musik von live im Studio spielenden Jazzmusikern abgemischt, aber reizen würde mich diese Herausforderung natürlich schon.«

Ach, er sei immer für Experimente zu haben, antwortet er – und schickt mir die Audiospuren eines Tracks. Ich mache einen sorgfältigen Mix und schicke ihm den.

»Wow!«, kommt es zurück, »das klingt ja fantastisch! Da hängst du die Latte aber hoch, denn dein Mix ist jetzt unsere Blaupause für die anderen Songs …!«

Wow. Aber es geht noch weiter und kommt noch besser.

»Und falls du eventuell noch einen zweiten Mix davon machen möchtest, gern auch experimenteller …«

»Ich weiß zwar nicht, was du in dem Zusammenhang unter experimentell verstehst«, schreibe ich, »aber ich würde meinen Mix lieber so lassen – das ist das, was ihr da gespielt habt, und jetzt irgendwas daran rumzufummeln käme mir vor wie ›was machen, nur um was zu machen‹. Allerdings habe ich beim Abmischen der Versuchung nicht widerstehen können, dem Stück mittels einer von mir gespielten Synthesizer-Spur noch eine Prise mysteriöser Atmosphäre hinzuzufügen – hier die erweiterte Version …«

Und all das freut mich nun so ungemein, dass ich mich sogar mal wieder aufraffen konnte, diese meine Website auf einen neueren Stand zu bringen – her mit den Fleißkärtchen …!

Um es etwas kürzer zu fassen: Die Idee fand er großartig, und ich durfte daraufhin noch zwei weitere seiner Aufnahmen abmischen – und mit subtiler elektronischer Atmo würzen. Eine davon mein eigenes Stück. Und diese drei Songs, an denen dann auch andere Musiker aus aller Welt in der einen oder anderen Weise beteiligt waren, wird er nun im Januar als EP veröffentlichen.

Das finde ich sehr, sehr schön.

Hier ein Appetithäppchen.

Wusste ich nicht schon mit vierzehn, als ich meine erste Bassgitarre, eine Corina von Hertie, in der Hand hatte, dass ich mal weltberühmt werden würde …?

Nicholas Krolak, 2022

Die Freude nimmt kein Ende – im Januar bekundeten mehrere Verlage Interesse an unserem Folker-Roman. Vladi und ich entschieden uns für die sympathischen Leutchen des Dittrich-Verlags, nicht zuletzt, weil der nicht allzu weit von uneren Wohnorten entfernt ist, sondern auch, weil sie unseren Arbeitstitel zwar anfangs gar nicht mochten, sich aber überreden ließen, ihn dann doch passend zu finden. Wie sie sich überhaupt sehr entgegenkommend und kompromissbereit zeigten.

Und tatsächlich ist es nun so weit: Ab dem 10. April 2023 ist das Buch im Handel – hurra!

Erste Rückmeldungen von Testlesern lassen hoffen, dass noch viele andere Leser, -innen und -sonstige deren Meinung teilen. Der alte Weggefährte Uli Hundt meint zum Beispiel: »Ein deftiger Kriminalroman mit allen Schikanen, wild, schräg, ungestüm. Überzogen über Schmerzgrenzen, radikal, durchgeknallt, rau und herzlich, liebevoll und heiter …«

Wer wäre ich, ihm da zu widersprechen?

Eine kurze Leseprobe findet Ihr unten auf meiner Leseecke-Seite.

Und natürlich auf den einschlägigen Verkaufsplattformen. Oder gleich beim Verlag.

Die Autoren spekulieren nun darauf, dass das Buch ein Publikum findet, freuen sich auf die eine oder andere Live-Lesung (s. Termine) und sind derweil vergnügt damit beschäftigt, Band 2 zu schreiben …